隨著我國經濟的飛速發展和城市現代化的不斷推進，越來越多城市“亮”起來了，而讓城市“亮”起來的功臣正是城市亮化工程，它構建了城市空間的骨骼，構架出了一個和善的生活網絡。城市亮化工程是為了美化城市環境，提高城市的整體形象，而對標志性建筑、商場、旅游景區、街道等人流量多的地方進行燈光亮化。
從定義上看，城市亮化工程涵括了各類燈光工程，市政、商業、景等。豐富的亮化照明不僅可以再現城市景觀，而且可以為人們提供一個良好的夜視環境和生活環境，具體體現在以下幾個方面。
一、勾勒城市線條
除了地貌特征外，城市結構的識別主要基于城市道路和建筑群形成的不同區域的識別。陽光下的城市反饋其組成部分的所有信息，城市結構隱藏在其中，難以區分。到了晚上，城市的二級和附屬部分合并形成一個黑色的“底部”。照明工程的建設強調城市的主體和本質，成為一個明亮的“地圖”部分，突出城市結構，易于識別，具有方向感，層次感和立體感。
二、營造氛圍
光線和光彩是創造空間氣氛的重要因素，空間的氣氛也因光色的不同而變化。對光色的選擇應根據不同氣候、環境和廣場的風格來確定。如使用霓虹燈、各種聚光燈的多彩照明，可使城市夜景氣氛更加生動活躍；用暖色光照明，可使環境的氣氛得到一定的強調，而用青綠色光的照明，在夏季則給人以舒適涼爽的感覺。
三、突出城市面貌
在夜城，城市中心地區的建筑比較集中，光照密度和亮度較高。這座城市的標志性建筑往往位于市中心。霓虹燈廣告、燈箱招牌、內外燈使中心區域成為嵌入路網的明亮區域，使城市中心區域的結構清晰。然而，城市的其他部分，即單一照明，有更均勻的聚光燈，更小的光密度，更低的亮度和更少的類型，從而成為城市照明的基礎和輔助作用。
四、光影藝術
光與影本身是一種表現的藝術，如陽光透過樹梢向地面灑下一片光斑，疏疏密密隨風變幻。在進行照明設計時，應充分利用各種照明裝置，生動形象地表現光影效果，從而豐富空間的內容。處理光影的手法多種多樣，既可以表現光為主，也可以表現影為主，也可以表現光影合壁。
